谨防惹上“偷电”官司

进入冬季，家家户户的电费开支逐渐加大起来。最近这一段时间，有许多本地华人朋友经常接到推销所谓“节电器”的电话。打电话的人用半生不熟的英语游说人们购买他们的产品，说这种产品能够使电费账单金额下降至少百分之四十至五十，还说他们推销这种产品是得到了Hydro-Québec的授权，等等。

且不管这种产品是否的确能够帮助人们节约电费，但是我们还是要提醒大家在做决定购买并安装这种设备的时候，还是要尽可能地小心谨慎一些，不要一不留神，惹来麻烦。最起码，向Hydro-Québec打电话问问再说。当本报记者打电话询问Hydro-Québec负责人的时候，得到的答复是：“我们从来没有授权任何人推销这种产品。同时，我们将对此立案调查，如果发现使用该产品的用户有偷电的行为，我们将追究其责任。”

一不留神，惹来麻烦

这件事发生在十年前。当时，本地一户人家平时很注意节约用电，家里基本上没有什么大功率的电器。每当电费账单一到，他们赶紧就把钱付出去，就这样平平安安地过了几年。可是到了2000年10月份，他们莫名其妙地被Hydro-Québec指控长期偷电，说他们累计偷漏电费442加元，偷电时间长达三年。Hydro-Québec引述十九世纪的《维克多利亚法（loi Victoria）》，要求他们支付高达5,883加元罚金。

因为总开关的一根线路烧断，这户人家的电表一直没有记录过用电量，从而导致户主电费很少，每次账单只显示用户基本费（frais d'abonnement）。因为总开关位于电表前面，当开关电线烧断以后，电表就不再记录用户的用电量。如果发生这种情况，一般而言，用户就会断电。工程技术人员发现，这家用户的配电盘被人改动过，而这种改动的结果使得用户继续可以有电可用。而这家人坚持说，他们从来没有接触过配电盘。虽然他们的辩解不能得到Hydro-Québec的认可，但是对方也找不到足够的证据证明用户蓄意偷电。最后，Hydro-Québec撤回指控，取消罚款。但是这的确是个很麻烦的一件事。

硬汉米歇尔的十年电表官司

这个故事还是要追溯到十年前，1999年，Hydro-Québec指控米歇尔（Michel）偷电。与发生在前面提到那一户人家的事情相似，电力公司还是援引1898年的《维克多利亚法（loi Victoria）》，对米歇尔提出处罚指控。在加拿大司法系统内，如果公共安全部（ministère public）对居民提出指控，该部就要自己来拿出证据证明居民的过失。但是根据维克多利亚法，受指控的人却要自己证明清白。面对向Hydro-Québec这样的巨无霸对手，米歇尔所能够依靠的也只有他的勇气了。在经过十年的苦争之后，历史终于为这一悬案给了一个定论。

1995年，Hydro-Québec检察员发现，本省Sainte-Cécile-de-Milton地区居民米歇尔家的电表有问题。有人在配电盘上接了一根金属丝，使电流绕过电表供电。过了几个星期，电力公司指控米歇尔蓄意安装这根金属丝偷电，向他开出高达42,932加元的账单。同时，根据《魁北克省电力法（Loi sur Hydro-Québec）》，米歇尔不但要补交7191加元的偷漏电费，还要支付21573加元的罚金，再加上每天4加元的滞纳金，以9年时间计算，滞纳金总数达到了13,172加元，而所有这些费用都必须在十天之内全部付清。

在接下来的几年里，米歇尔所能做的，只有证明在他购买这栋房子之前，这根金属丝就存在。他拿出自己的所有电费账单来证明这一点，同时通过媒体把这件事情公之于众。他说：“我支付了36年的电费，从来都没有拖延过，可是Hydro-Québec从来就不听我说，只是一再建议我请律师。”

不管当事人怎么努力，这场官司还是没有能够避免。2003年，Granby地�