石头记 - 第十四章 侯家集

这些辽国难民刚刚在居延海边上安定下来，黑水城里的最高级别的衙门——黑山威福司——就派人来清点人口。这一百多人在这里生息繁衍，将会成为大夏国很重要的税源和兵源，衙门当然不能不等闲视之。不过，官家人也不是突然来查的，事先发来一纸公文，要求上报所有人的姓名，年龄和家庭关系。 那是一个雪后的大晴天，新居民点的人们冒着严寒，继续修筑着他们的村寨。根据侯爷，石头和春兰的规划，村子周围要安装一道篱笆墙，主要作用是防狼，这一带野狼很多，虽然还没有发生攻击人畜的事件，可是冬天食物短缺的时候，狼群很可能会来找吃的，发生意外。 村子结构规划是春兰做的，在图纸上，她还在东南西北四个各放了两个对称的瞭望楼，准备开春后用夯土慢慢修筑。村子中间六了一大片空地，不让人们搭建窝棚角逐居住，说将来作为罗马牛羊集市。另外，春兰还为这个村子取了个名:侯家集。 侯爷很喜欢这个名字。难民中很多人还没有姓，因为一路受到耶律家和箫家的保护，很多人都想取这两家的姓，春兰说，我们这是在逃难，这里一下子来了这么多契丹大姓族人，可能引来麻烦，大家干脆都取侯爷的爵位为姓，正如石头常说的，还是低调一些好。 侯爷说:“在辽国，耶律家和箫家应该有自己的荣耀，可是这是西夏，就先忘记耶律氏和箫氏吧。侯姓很好，我也姓侯了!以后，我的新旧族人都姓侯，我的新名就叫候希瑜。” 解决了大部分新来居民的姓式问题，春兰提出，再过两个月，黄河冰层厚度应该就可以过车马了，她打算套一驾马车，回辽南京看看那里母亲和萧富贵大官人。 不过，石头觉得有些奇怪，自打商队到居延海开始建村定居，春兰就经常成天单独外出。虽然村子规划由她完成，可是具体督造，她什么都不管，全部由候爷和石头来一点一点的做，好在这些新居民都积极性很高，干活很卖力不说，还经常提出一些改良建议。 在春兰出发之前，一位名叫马八斤的黑水城户籍师爷带着几个衙役骑着驴来到候家集，候爷自然好好招待了一番，让他们和每一个族人见了面，问了话，登记了户口，又拿了礼物，又套了马车，送这些西夏官府的人回黑水城。 候爷本来想让春兰在村子里指挥基础设施建设，可还是找不到这野丫头的人，问了很多人，大家都说不知道，只好让大家自己看着做些工作，自己和石头备了些从辽国带来的贵重物品作为礼物，跟着这些人一道去黑水城，拜访黑山威福司总管李福顺大人。 李福顺大人很客气地接见了候爷和石头，但是并没有接收礼物，说辽夏本事舅甥之国，皇帝和太后都多次交代西夏官民要善待辽国商旅和难民。石头不太喜欢这位李大人，但也没有资格挑人家的毛病，只好很恭敬地退出，去黑水城里看景。 这时的黑水城规模已经很大，人口虽然与银州差不多少，但是却有很多西域人在这里居住和经商，商业气氛也比银州更浓厚。 因为打算在西夏以畜牧业打开局面，石头和侯爷在牲口市场上停留时间最长。 两个人先来到卖羊的市场，这里的羊品种比辽国的羊多一些，有山羊，奶羊，绵羊三个主要品种，羊的健康状况也都不错，只是数量不是很多，如果侯家集的羊群进来，很容易就会控制行情，获得定价权，不过石头不希望再玩这一手，毕竟要在这儿定居，在根基牢固之前，还是应该掩藏锋芒比较稳妥。 这里卖得牲口种类比较齐全，马牛驴骡骆驼都有，牲口的牙齿磨损也不严重，体质也不错。所有的牲口都是拉车或者耕田或者驼运货物用途的，没有战马。这一点石头很理解，战马毕竟是军用物资，是需要严加管制的。看来，侯家集的畜牧业，也要避开军用，否则可能会惹来麻烦。 不过，如果在官府里的后台够硬，玩玩战马贸易倒也不错。 两个人正在黑水城里的骡马集市上闲逛，突然几个秃顶辫发的汉子快步走来，用汉语大声询问这里谁懂得医治马疾。有两位马贩子说他们可以，但是，因为要停下生意，所以要那几个人支付半日的工钱。 那几个人立刻答应，说只要医治好主人家的马，工钱的事情好说话，说不定还加倍支付。 候爷向石头使眼色，两个人也跟着马贩子和那几个西夏人后面。大约一刻钟之后，大家来到一家车马客舍，里面的马棚里，一皮细腰粗腿的枣红马低着头，肚子鼓涨，无精打采地站着。 两个马贩子围着这匹马转了两圈，掰开马口看了看，让那几个党项人找来一壶清油，灌入马口，然后等待。 等了一个时辰，那马还是老样子，几个马贩子说应该等一天，马肠子里的草结才能化开，他们几个人就在马市上，东家可以随时来找。 几个党项人明显不满意，但是人家也已经尽力，只是急得搓手乱转。 候爷过来说，他可以很快治愈这马的疾病，也不要诊费，只是想知道这是谁家的马。 那帮人相互看了看，告诉候爷，只要治好这匹马的疾病，主人一定会亲自来致谢。 候爷也不再坚持，从那帮人里面找了一个细胳膊瘦子，让店家用结实的木头捆扎一个刚能容纳一匹马的窄窄走廊，让石头牵马进去，再让店家用两根木头横在马的前后，将所有木头捆扎固定好。然后，又让一位党项人掀起马尾巴，向那位细胳膊瘦子细细嘱咐了一番，那瘦子将胳膊缓缓插入马的肛门，直到肩膀位置，然后又缓缓抽出，手里捏着一把长草。 那马的表情看上去很痛苦，浑身颤抖，但是却无力反抗。 瘦子又重复了两次，从马肚子里掏出一些草结，之后，就被一股高压力臭气臭水打晕在地，众人又忙着救人。 那匹马的肚子终于不再鼓胀，从走廊里出去，疲惫地爬在地上，伸长脖子，闭上眼睛休息。 所有的人都长处了一口气，天色也变暗，候爷告诉那几个西夏人，以后要好好看着这马，不要让马吃没有铡细的草料。那些人问后也的名字和住址，候爷说：“城外五十里路，居延海边候家集，族长候希瑜。” 说完之后，候爷与石头套上自家马车，背朝落日，向自己村子赶去。 走到半路，天就黑了下来，远处传来熟悉的狼嚎。 来到居延海不到一个月，石头还没有在村在外面好好看过。听春兰说，附近四十里范围内，狼大概有五六个家族，每个家族差不多二十头野狼。这些狼都身体强壮，好像比石头上次消灭的那个狼群里的狼更凶猛，但是，这里的狼却不进攻人类，也不攻击威胁有人照看的牲畜。想到这里，石头觉得这里的狼应该与老家辽西京一带的狼群属于同一类。 石头想，如果那些从辽金战场跑过来的狼群到了这里，这些狼会不会被带坏呢?应该不会吧，狼群都是有领地意识的，都是排外的。 可是，如果这些本地的狼群撕打不过辽金的狼，是不是就会归顺辽金狼群，成为吃人狼群的一部分呢? 想着这些，石头觉得远处的嚎叫更加阴森可怖起来。 突然，一个念头出现在石头脑中......